El estado de la partería mundial

La atención de partería de alta calidad tiene un enorme impacto positivo en las mujeres y las familias. Como miembros centrales de la fuerza laboral de salud sexual, reproductiva, materna, neonatal y adolescente (SRMNAH), las parteras son fundamentales para impulsar el progreso hacia los objetivos de desarrollo sostenible. Evidencia sólida respalda que invertir en parteras conduce a mejores resultados de salud al reducir las muertes maternas y neonatales y los mortinatos, y estimula la actividad económica. Un aumento en la cobertura de las intervenciones realizadas por parteras (10% cada cinco años), por ejemplo,

podría evitar el 23% de las muertes maternas y neonatales y el 14% de los mortinatos.

Sin embargo, la pandemia ha generado grandes desafíos para los trabajadores de SRMNAH. A lo largo de la pandemia de Covid-19, las parteras se han vuelto aún más esenciales para satisfacer las necesidades de salud reproductiva de mujeres y adolescentes, asumiendo tareas a menudo peligrosas que han reducido la transmisión del virus, como permitir partos fuera de los hospitales. En asociación con la Organización Mundial de la Salud, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) publicó recientemente su informe de 2021 sobre el Estado de la Partería en el Mundo (SoWMy). El informe describe una serie de problemas clave con el estado de la partería mundial, el primero de los cuales es la escasez mundial de trabajadores de SRMNAH.

Los autores estiman que se necesitan 1,1 millones de trabajadores adicionales de SRMNAH a tiempo completo en todo el mundo, y las parteras constituyen la mayor escasez (900 000). Esta escasez es más crítica en los países de bajos ingresos (particularmente en África), donde la fuerza laboral de SMRNAH actualmente cubre solo el 41% de las necesidades. La redistribución del personal para el alivio de Covid-19 también ha tenido un impacto importante en la disponibilidad de trabajadores de SRMNAH.

Más allá de la falta de números, los diferentes niveles de calidad de la educación y la capacitación, los educadores calificados limitados y la regulación ineficaz también impiden que las parteras y los trabajadores de SRMNAH satisfagan esta necesidad. En una encuesta de educadores en partería realizada por la OMS en 35 países de ingresos bajos y medianos, todos los encuestados mencionaron que la regulación de los programas educativos no aseguraba de manera efectiva la calidad ni facilitaba la estandarización en la educación en partería, y que “se enseñaban diferentes niveles de habilidades a través de diferentes caminos.” En muchos países, las matronas tampoco tienen la autoridad para realizar tareas que normalmente se consideran parte del ámbito de la práctica de la matrona. La pandemia también ha interrumpido la educación de parteras; más de la mitad (54%) de las asociaciones que respondieron en los 88 países encuestados por los autores informaron que los cursos de formación en partería se habían cerrado en sus países.

Para cerrar la brecha entre los países de ingresos bajos y los países de ingresos altos y medianos, se deben crear 1,3 millones de puestos en los próximos 10 años, la mayoría de los cuales son parteras, y en su mayoría en África. Los autores señalan que se necesitan inversiones audaces para lograrlo, específicamente en términos de educación y capacitación, planificación, gestión y regulación del personal sanitario, liderazgo y gobernanza y prestación de servicios.

Con respecto a la planificación de la fuerza laboral, los autores proponen que los países organicen a sus trabajadores de la salud para que las parteras puedan brindar la mayoría de las intervenciones de SRMNAH, como los servicios básicos de atención obstétrica y neonatal de emergencia en el nivel de atención primaria de la salud. Los países también pueden desplegar parteras y otros especialistas en SSRMNAH, como enfermeras de salud sexual y enfermeras neonatales, más cerca de donde viven las mujeres y las adolescentes. Para mejorar la educación de las parteras, recomiendan que los países creen y fortalezcan los mecanismos de acreditación para los proveedores de educación y capacitación, e inviertan en el liderazgo y la gobernanza de las parteras. Involucrar a las parteras en el proceso podría generar grandes mejoras en la calidad de la atención. También se pueden crear puestos a nivel nacional dentro de los ministerios nacionales para involucrar a las parteras en el proceso de toma de decisiones.

Por Laila Rodenbeck

Fuentes:

1. Informe sobre el estado de la partería en el mundo 2021, Organización Mundial de la Salud