Día Internacional de la Mujer 2019: Un llamado a los datos equilibrados

Mientras el mundo celebra la gran cantidad de progreso que se ha producido este Día Internacional de la Mujer (IWD), es importante reconocer que todavía queda un largo camino por recorrer. En muchas partes del mundo, en muchos escenarios diferentes, las mujeres y las niñas aún no existen.

Los datos básicos que nos pueden decir sobre la vida de las mujeres y las niñas simplemente no están ahí. El problema con esto es que las mujeres y las niñas quedan fuera de la formulación de políticas y de las decisiones que afectan por completo a la salud, la educación y la economía. La falta de datos significa que no se puede monitorear el progreso, no se puede abordar la falta de mejora y nadie puede rendir cuentas desde el nivel comunitario hasta las organizaciones multilaterales como la ONU, que están tratando de rastrear el progreso con los Objetivos de Desarrollo Sostenible. ¿Cómo se puede lograr cualquiera de los objetivos si hay datos deficientes para la mitad de la población?

Además de monitorear el progreso y la rendición de cuentas, ¿cómo podemos avanzar y diseñar un mundo cuando falta la mitad de los datos? Este es un problema masivo en la ciencia, donde los resultados de los ensayos y estudios observacionales que informan las políticas públicas no capturan los efectos en las mujeres y las niñas. Por ejemplo, las normas de trabajo simples, como la fórmula para determinar la temperatura estándar de la oficina, se desarrollaron en torno a la tasa metabólica en reposo del hombre promedio, lo que significa que las oficinas son cinco grados más frías que las mujeres. Incluso el diseño de los automóviles se ha moldeado en torno a maniquíes de pruebas de choque basados ​​en el hombre promedio. Cuando una mujer se ve involucrada en un accidente automovilístico, tiene un 47 % más de probabilidades de sufrir lesiones graves.

A nivel celular, hombres y mujeres somos diferentes. Responden de manera diferente a los estímulos externos, se enfrentarán a las enfermedades de manera diferente y metabolizarán los medicamentos de manera diferente. Sin embargo, menos del 45% de los estudios con animales, por ejemplo, en salud mental, utilizan animales de laboratorio hembras. Uno de los estudios más grandes sobre enfermedades cardiovasculares (un asesino número uno tanto en hombres como en mujeres), el estudio Physicians Health de 1995, involucró a 22,071 hombres y ninguna mujer. La falta de datos de ensayos para mujeres significa que no podemos comprender completamente los efectos que las intervenciones tienen en las mujeres. Existe la opinión de que, dado que las mujeres tienen niveles hormonales fluctuantes, pueden producirse factores de confusión y se requieren más pruebas para tener en cuenta estas interacciones hormonales si se incluyen en los ensayos. Sin embargo, la respuesta no es excluir a las mujeres por completo solo porque dificultan los ensayos y su inclusión no se aplica a los hombres. Las mujeres existen. Y las enfermedades afectan a ambos sexos. La comunidad científica tiene que entender esto en el futuro. Sí, puede ser más costoso incluir a mujeres en los ensayos, pero debe hacerse para garantizar que damos el mismo valor a las vidas de hombres y mujeres.

Un instituto que realmente ha reconocido esto es el Instituto de Género y Salud de los Institutos Canadienses para la Investigación en Salud (CIHR). Nacido en 2000, el gobierno canadiense comenzó a financiar el desarrollo del conocimiento desde la biomedicina hasta la salud de la población tanto para hombres como para mujeres. Fomentan la investigación para explorar cómo el sexo y el género influyen en la salud, ya que ambos sexos e individuos en todo el espectro de género experimentan los desafíos de salud de manera diferente. Esto atraviesa todas las áreas de su investigación en salud.

En todo el mundo, existe un mayor reconocimiento de que se debe hacer más para recopilar datos científicos sobre ambos sexos a fin de construir mejores programas para mujeres, niñas, hombres y niños. Sin embargo, también es importante que los datos se utilicen y lleguen a las personas adecuadas para tomar decisiones equilibradas a nivel comunitario y nacional. Actuar sobre la escasez de datos que tenemos sobre mujeres y niñas actualmente no puede sacar a las comunidades de la pobreza ni permitir la sostenibilidad a largo plazo de las economías, ya que las decisiones gubernamentales se basan en datos sesgados.

Los datos con equilibrio de género pueden transformar a los países. Este Día Internacional de la Mujer, pidamos equilibrio de género en todas las formas posibles.

Por Shreya Patel

Crédito de la foto: Pixabay