Por qué el trabajo de salud pública en Camboya se quedó conmigo y me trajo de vuelta a Maternova

Desde que me gradué con mi Maestría en Salud Pública en 2012, he estado trabajando en un programa comunitario en epidemiología de enfermedades infecciosas. No es el trabajo centrado en el mundo que esperaba en un principio, pero era un novato en los sectores de la salud pública (que estaban muy afectados por los recortes presupuestarios en ese momento) y estaba feliz de conseguir un trabajo en el servicio público que coincidía con mi metas futuras. Si bien todavía estoy completamente contento con mi puesto actual, con frecuencia me encuentro soñando despierto con el día en que regresaré a Camboya y continuaré mejorando la salud de las personas que conocí durante mi estudio de campo de salud pública en 2011. No hace falta decir que esto La experiencia me transformó en una persona más apasionada y es una de las razones fundamentales por las que hoy me encuentro de nuevo en Maternova.

Fuimos de aldea en aldea durante tres meses e inspeccionamos las clínicas de salud maternoinfantil para verificar que la gestión, los servicios, los recursos y la higiene fueran adecuados y accesibles. No me tomó mucho tiempo adaptarme a la realidad de las luchas diarias de ser madre en la Camboya rural. El acceso a estas clínicas de salud no solo ha tenido un impacto en la mortalidad materna e infantil, sino que también ha brindado a estas madres khmer un lugar de empoderamiento con suministros médicos, medicamentos y el talento adecuado. Cuanto más completábamos las Evaluaciones de mejora de la calidad (QI) que evaluaban estas medidas, más me daba cuenta de lo lejos que tenían que llegar estas clínicas, particularmente en higiene. Nos dijeron que esta evaluación era el primer nivel de muchos más que realizarían, siendo el siguiente una evaluación de la calidad de la atención recibida. Para avanzar al siguiente nivel, se debían cumplir los requisitos básicos de infraestructura, como agua corriente en todos los lavabos y la eliminación adecuada de materiales de riesgo biológico (obstáculos adicionales que encontramos en muchas clínicas).

Lo único que no pudimos hacer durante la duración de nuestro estudio de campo es juzgar rápidamente en función de los elementos de puntuación baja en las evaluaciones de QI. Esto sería olvidar lo lejos que han llegado desde las tácticas opresivas utilizadas por los Jemeres Rojos. Durante el aterrador régimen de Pol Pot, la mayoría de los médicos y otros intelectuales de Camboya fueron ejecutados. Además, todos los hospitales y clínicas se cerraron por completo, muchos se abolieron por completo y todos los camboyanos fueron enviados al campo para realizar trabajos manuales sin acceso a la medicina moderna. Todas las clínicas y hospitales que visitamos estaban trabajando desde cero, 35 años después, aún restableciendo su derecho a la atención médica después de muchos años de genocidio en la tierra que alguna vez fue pacífica de Camboya.

El rostro de la primera madre que entró mientras evaluamos nuestra primera clínica en Bakan, provincia de Pursat, es uno de los muchos que conocí y que me hizo volver a trabajar con Maternova. Mientras su esposo estacionaba su moto en el césped de la clínica, ella esperaba en la parte de atrás con su bebé envuelto en sus brazos. Cuando se acercó, uno de los miembros del personal de la clínica dijo que acababa de dar a luz dos días antes. Ella brillaba con orgullo mientras admirábamos a su pequeño. No pude evitar mirar a su pequeño bebé de 6 libras mientras la ponía en la canasta de pesas en el porche y pensar: “¿Qué podría haberte pasado si no te hubieran dado a luz aquí? ¿Qué podría haber pasado si tú y tu madre no tuvieran acceso a la atención médica?” Este tipo de preguntas continuaron rondando por mi cabeza durante todo el chequeo. A partir de ese momento, cada rostro con el que hablé se hizo eco de un pensamiento similar y mi corazón se entrelazó con las madres, los niños y todas las personas que trabajan para mejorar su salud en Camboya. Son estos rostros los que han cambiado permanentemente mi perspectiva de la vida y me han dado una causa para mejorar la vida de las madres y los niños a nivel internacional.

Lo que trajo de vuelta a Maternova no fue solo el bien que ellos (¡nosotros!) hacemos en el campo de la salud materna, sino todas las soluciones asequibles que ofrecen que tienen la capacidad de salvar a madres y recién nacidos en todo el mundo. Durante mi experiencia en salud global, vi cómo el acceso limitado a dispositivos médicos y otras tecnologías médicas afectaba la calidad de la atención que reciben las madres y sus hijos. No soy de los que está dispuesto a conformarse con la idea de que el acceso a la tecnología es inalcanzable debido a limitaciones de dinero. Para mí, esto amplifica una iniciativa para crear dispositivos más asequibles que se puedan comprar y usar en entornos de bajos recursos. Las innovaciones que ofrece Maternova son una prueba de que tenemos la capacidad de integrar herramientas efectivas y de bajo costo en estos lugares. Regresé a Maternova porque creo firmemente en mejorar el acceso a estas tecnologías económicas pero efectivas y salvar vidas de mujeres y bebés con una innovación a la vez.

-Sarah Nueva.


foto de Sarah New; Busan Clinic Camboya: el bebé recibe la primera vacuna