Cómo un químico utilizado en sartenes, sofás y espuma contra incendios puede estar relacionado con el bajo peso al nacer y la preeclampsia: una serie de Maternova

La persona promedio puede ser muy consciente de los riesgos del alcohol, los opiáceos y el tabaco, particularmente para las mujeres embarazadas y sus bebés por nacer. Las advertencias de los cirujanos generales ahora son una ley en los EE. UU. Pero, ¿qué pasa con otros peligros como los contaminantes orgánicos persistentes y los países donde los productos químicos en la fabricación son omnipresentes y no están regulados, filtrándose en las aguas subterráneas? En una serie de blogs de Maternova exploraremos el impacto de las toxinas ambientales en nuestras poblaciones.

Hay alrededor de 4700 productos químicos solo en esta categoría rastreada por la OCDE. Tomemos el PFOA en los Estados Unidos como un ejemplo de lo que sucede cuando un químico ingresa al torrente sanguíneo de toda una población. El CDC afirma que los PFOA "pueden afectar el crecimiento y el desarrollo, la reproducción y dañar el hígado". Otros estudios han asociado los PFOA con un mayor riesgo de preeclampsia para las mujeres. Los científicos de los CDC encontraron PFOA en el suero (es decir, la sangre) de casi todas las personas analizadas, lo que indica que la exposición al PFOA está muy extendida en la población estadounidense.

Los PFOA son un subconjunto de una clase de productos químicos ampliamente utilizados en la fabricación durante los últimos 60 años. En el caso del PFOA, las crecientes preocupaciones sobre la toxicidad llevaron al gobierno a solicitar la eliminación gradual voluntaria. Un estudio estima que esta eliminación evitó entre 10 000 y 17 000 nacimientos con bajo peso al año en los Estados Unidos.

La EPA presentó el Programa de administración de PFOA para trabajar con empresas en los EE. UU., así como con sus operaciones globales, para eliminar gradualmente algunos de los productos químicos nocivos utilizados por empresas como 3M y Dupont. Esta breve cronología muestra los resultados de un programa de eliminación voluntaria:

2003-2008 Los niveles de PFOA aumentaron a un nivel máximo de 3,5 nanogramos por ml en la población de los EE. UU.
2006 La EPA de EE. UU. introdujo la eliminación voluntaria de los PFOA por parte de 8 empresas importantes
2009 La tendencia comienza a revertirse cuando el gobierno de EE. UU. inició una eliminación voluntaria
Los niveles de PFOA en sangre en 2014 en los EE. UU. se redujeron a 1,6 nanogramos por ml

Las palabras más aleccionadoras son las utilizadas en un estudio de Minnesota sobre estas sustancias químicas y su capacidad para cruzar la placenta, transferirse de la madre durante la lactancia o transferirse de las aguas subterráneas en una fórmula mixta: bioacumulación y exposición transgeneracional. Continuaremos esta publicación con más información sobre los PFOA, Minnesota y el resto del mundo. Quedan preguntas sobre cómo este y otros productos químicos se acumulan en las poblaciones y se transfieren entre generaciones. En áreas con niveles extremadamente altos de niveles de PFOA por encima de lo normal, ¿qué significa esto para la ética de recomendar la lactancia materna para todas las mujeres?