Nuestra clínica n.º 8: la formación de matronas salva vidas en Níger

Carrie Blake, CPM, MPH, ha sido partera en ejercicio desde 2006. Le apasiona trabajar con parteras comunitarias en aquellas partes del mundo donde la atención médica está menos desarrollada para capacitarlas para mejorar la salud en sus comunidades. Carrie trabaja con Remember Niger en Níger, y recientemente comenzó a trabajar con Health for All Nations para empoderar y educar a parteras calificadas y no calificadas que trabajan en los países más desatendidos del mundo.

Moussa dejó a una partera de la comunidad con la que estaría intercambiando conocimientos sobre partos durante los últimos años con la simple declaración: "Amina quiere hablar contigo". Amina nunca había venido sola a mi casa a hablar y había un problema: Amina y yo no compartimos un idioma común, al menos no con fluidez, y no había nadie más alrededor que pudiera ayudarnos con la comunicación". Nos sentamos en el tienda de campaña en mi patio y me contó emocionada sobre algo que había sucedido el día anterior. Debido a que nuestras conversaciones generalmente se centran en la partería, asumí que tenía algo que ver con un parto. Empecé a hacerle preguntas en nuestro limitado lenguaje común. Saqué mis tarjetas plastificadas que mostraban diferentes bocetos relacionados con el embarazo, el parto y el posparto.

"¿Mellizos?"

"No," ella negó con la cabeza.

"¿Recámara?"

No.

Finalmente, le di la vuelta a la tarjeta que mostraba cómo reanimar correctamente a un bebé, un tema que habíamos discutido extensamente antes. En su cultura, un bebé que parecía muerto al nacer se deja de lado sin ningún intento de revivirlo, sin verificar el latido del corazón, o incluso pensar dos veces si el bebé está vivo o no. Amina y yo tuvimos muchas conversaciones sobre esto, y le rogué que intentara resucitar a un bebé solo una vez para ver si podía haber un resultado positivo. Sin embargo, dudé que alguna vez hiciera esto, dado el contexto.

Unos días más tarde, estaba en una celebración de nombramiento de bebés en el pueblo de Amina. Me senté en la cama con la madre del bebé durante unos minutos y la felicité por la salud de su bebé. Me senté en medio de la habitación, envuelto en el calor opresivo del día. Se trajeron grandes platos de comida y las aproximadamente 75 mujeres (jóvenes, de mediana edad y ancianas) compartieron una comida. Cuando terminamos de comer, Amina llamó a todos para que la escucharan.

"¿Ves a este bebé?" ella dijo.

Su audiencia respondió con asentimientos.

"¿Se ve saludable?" ella preguntó.

Su audiencia respondió con un rotundo "¡sí!".

"¿Sabes lo que pasó cuando nació? Parecía que no estaba vivo. ¡Pero por la gracia de Dios, lo está! ¿Sabes cómo? Simplemente le di cinco pequeñas respiraciones. Eso fue todo lo que tomó".

En este punto, Amina entró en una lección detallada de cómo y cuándo resucitar a los bebés correctamente. Incluso se refirió a los beneficios de usar una bolsa y una máscara ( bolsa Ambu ) en comparación con el método de boca a boca. Ese día, cada una de esas mujeres aprendió la importancia de al menos tratar de ayudar a un bebé. Desde entonces, algunos de ellos incluso han implementado la lección. Ese bebé está vivo hoy porque una partera de la comunidad estaba dispuesta a correr el riesgo. Innumerables bebés están vivos hoy porque esa partera de la comunidad asumió la responsabilidad de compartir una habilidad importante con los miembros de su comunidad.

Poco después de esto, Amina y su amiga Tabitha se me acercaron con una idea brillante. Me presentaron su sueño de reunir parteras comunitarias de los pueblos de los alrededores para ayudarlas a aprender habilidades para el parto, incluida la reanimación y la educación sanitaria comunitaria. Me explicaron su objetivo de trabajar con la clínica de salud local para desarrollar una red de apoyo. Me preguntaron si ayudaría.

Y así nació Train Midwives Save Lives in Níger. Desde 2021, hemos organizado seminarios con una variedad de parteras comunitarias. Hoy en día, están casi completamente capacitados en el programa de salud comunitaria Mama Lumiere de World Renew y ya lo están implementando. Cada seminario, seguimos añadiendo a sus habilidades y conocimientos. Nuestros temas incluyen: factores de riesgo y señales de alarma en el embarazo y el parto, nutrición, relaciones, cuidado de heridas, reanimación, prevención de hemorragias, lactancia materna y cualquier otro tema que las parteras de la comunidad estén interesadas en conocer. Si bien es probable que sus nuevas habilidades de reanimación tengan el mayor impacto, tenemos muchos otros intercambios que son igualmente importantes, si no más, para la salud y el bienestar de las madres y los bebés.

17 parteras y yo nos reunimos en nuestra camilla, acercándonos al final de varios días de intercambio de conocimientos. A pesar de los sofocantes días de 46 grados centígrados, sus coloridos vestidos y bufandas me llenaron de alegría en este particular jueves de octubre.

"Cuando pensamos que una cabra bebé no está recibiendo suficiente leche, ¿le damos leche de vaca?" pregunté con una sonrisa.

"¡No! ¡Por supuesto que no! ¡Alimentamos a la mamá cabra y tratamos de que el cabrito chupe más de la tetina!" Respondieron con seriedad, riéndose de mi tonta idea de darle leche de vaca a una cabra.

"Bien, entonces, ¿cómo es que cuando estamos preocupados de que un bebé humano no esté comiendo lo suficiente, le damos leche de cabra al bebé?" desafié.

17 pares de ojos brillantes me devolvieron la mirada cuando se dieron cuenta de una falla importante dentro de su práctica común. Hubo un silencio por un momento. Entonces, alguien habló.

"¡Debemos cambiar esto! Hemos aprendido cómo deben comer las mujeres mientras amamantan y debemos asegurarnos de que beban suficiente agua y coman lo suficiente, así los bebés no tendrán hambre".

Después de su discurso, el grupo hizo un pacto de que ya no darían leche de cabra de forma rutinaria a los bebés.

Las parteras marcan el comienzo de una nueva vida. Las parteras comunitarias se encuentran en posiciones de gran influencia, ya que pueden hablar de la vida de sus pueblos, clanes y tribus. La educación simple y específica para parteras comunitarias puede salvar la vida de muchas personas y cambiar el estado de salud de comunidades enteras. Empoderar y equipar a las parteras de la comunidad para que trabajen en colaboración con profesionales de la salud locales y capacitados moverá los sistemas de atención médica menos desarrollados a la frontera de la medicina.

A veces, cinco pequeñas respiraciones y la leche materna es todo lo que se necesita.

Historia escrita por Carrie Blake (carrie.blake@frontierventures.org) y editada por Kaitlyn Gosakti.