De cara al futuro: qué se debe hacer para abordar los desiertos en la atención de la maternidad

Estados Unidos enfrenta una tasa de mortalidad materna drásticamente alta en comparación con otras naciones desarrolladas financieramente comparables. Este problema se ve exacerbado en áreas del país donde la atención obstétrica parece estar completamente ausente en comunidades e incluso en condados enteros. March of Dimes subió recientemente su informe de 2022 sobre los desiertos de atención de maternidad en los Estados Unidos. El informe desglosa las estadísticas actualizadas sobre la prevalencia de los desiertos en la atención de maternidad y las evalúa en términos de tendencias de años anteriores, revisa la efectividad de las soluciones que se han implementado hasta ahora y ofrece orientación sobre soluciones futuras.

March of Dimes define los desiertos de atención de maternidad como “cualquier condado sin un hospital o centro de maternidad que ofrezca atención obstétrica y sin proveedores obstétricos”. El informe detalla que hay 1.119 condados en Estados Unidos (36% de todos los condados del país), clasificables como desiertos de atención de maternidad, y aproximadamente 2,2 millones de mujeres viven en estas regiones con 146.000 bebés nacidos por año en un entorno que coincide con la clasificación. criterios. Este problema se agrava aún más, ya que se estima que 4,7 millones de mujeres viven en condados caracterizados por tener un acceso limitado a la atención de maternidad y 300.000 bebés nacen en esos condados (1).

Los desiertos en la atención de maternidad se deben en parte al cierre de los servicios de maternidad. Entre 2006 y 2020, cerraron más de 400 servicios obstétricos en todo el país. Por el momento, sólo se puede anticipar que estas cifras continuarán con una tendencia ascendente a medida que cada vez más unidades de atención obstétrica en los hospitales cierren sus puertas. Solo en 2022, 11 sistemas de salud cerraron los servicios obstétricos en respuesta al bajo volumen de nacimientos y la escasez de personal (2).

Desafortunadamente, más de la mitad de los desiertos de atención de maternidad identificados se encuentran en regiones rurales del país, y las madres negras, latinas y nativas americanas se ven afectadas de manera desproporcionada por esta falta de atención en regiones específicas del país, grupos de la población que ya corren mayor riesgo. para complicaciones graves del parto y mortalidad materna.

Las agencias gubernamentales y las entidades privadas deben actuar con rapidez y eficacia para mitigar los efectos de los desiertos en la atención de la maternidad y reducir su prevalencia en general. Para lograrlo, ya existen varias iniciativas y recomendaciones de políticas.

Subvenciones para estrategias de gestión obstétrica y de maternidad rural (RMOMS)

En 2019, la Administración de Recursos y Servicios de Salud puso a prueba el programa RMOMS . El objetivo de este programa era proporcionar financiación a organizaciones que desearan implementar programas para aumentar el acceso a los servicios de atención obstétrica en comunidades rurales. Las subvenciones se otorgan por cuatro años a la vez y tienen un impacto positivo en las comunidades al mejorar la salud de las mujeres y los bebés. Desde el inicio del programa, se han implementado o están en proceso de implementación 10 iniciativas en 10 estados diferentes.

Un proyecto de la primera cohorte se llevó a cabo en Nuevo México y se llamó Red de Servicios Maternos y de Obstetricia Rural de Nuevo México (ROAMS) . La financiación permitió al programa abrir dos nuevas clínicas prenatales en antiguos desiertos de atención de maternidad, así como mejorar los servicios de telesalud en la región para permitir que las mujeres participen más en la atención prenatal y posparto. Se distribuyeron kits de telesalud a mujeres con embarazos de mayor riesgo, como resultado de afecciones como diabetes o hipertensión. Estos kits incluyen contenido educativo, dispositivos para medir la presión arterial y otros signos vitales en el hogar que pueden comunicarse a los proveedores. El proyecto ROAMS también amplió el acceso a los servicios sociales para las mujeres embarazadas a través de orientadores familiares y asesores en lactancia.

Clínicas móviles de atención obstétrica

La mayoría de las veces, las mujeres que viven en zonas designadas como desiertos de atención de maternidad se ven privadas de cualquier oportunidad de recibir atención prenatal para apoyar un embarazo saludable. La falta de atención prenatal se correlaciona con mayores niveles de riesgo de bajo peso al nacer, parto prematuro y mortalidad materna e infantil (3). Por lo tanto, es crucial aumentar el acceso a la atención prenatal cuando se planifica ayudar a las mujeres en los desiertos de atención de maternidad.

En algunos estados donde varios condados están clasificados como desiertos de atención de maternidad, este esfuerzo ya ha comenzado mediante la introducción de unidades de atención obstétrica móviles o satélites. En Ohio, por ejemplo, la Universidad Estatal de Ohio, en asociación con Moms2B, ha introducido el Community Care Coach , un gran autobús que brinda servicios obstétricos a madres necesitadas en la comunidad. Otros estados pueden beneficiarse de la implementación de un servicio como este, e incluso podrían trabajar para aprovechar los esfuerzos actuales de esta manera a través de asociaciones con organizaciones comunitarias, para cerrar la brecha en el acceso a los servicios de salud materna.

Líneas futuras de políticas e investigación

Si bien los proyectos antes mencionados han mejorado los resultados para algunas mujeres que viven en desiertos de atención de maternidad, todavía queda mucho trabajo por hacer para abordar plenamente las discrepancias en la atención de salud materna que existen en todo el país. Debido a que March of Dimes estima que Medicaid cubre alrededor del 50% de los nacimientos en los desiertos de atención de maternidad, una recomendación de política que podría implementarse más ampliamente es garantizar que todas las mujeres tengan acceso a cobertura de atención de partería y centros de parto independientes bajo Medicaid, independientemente del estado en el que se encuentren. donde viven. Si bien las regulaciones federales actualmente exigen que los estados cubran estos servicios, algunos proveedores de seguros no han estado financiando estos servicios de acuerdo con las regulaciones más actualizadas (4).

En la misma línea, los programas de Medicaid también deberían cubrir los servicios de doula. Esto se debe a que las investigaciones demuestran que las madres están sujetas a mayores beneficios clínicos del apoyo continuo durante el trabajo de parto, incluidas reducciones en las tasas de cesáreas (5). Por lo tanto, Medicaid también obtendría ahorros de costos gracias a este cambio de política.

Otro llamado reciente a la investigación como una posible solución para abordar las necesidades de las mujeres embarazadas en los desiertos de atención de maternidad es el uso de drones para entregar los recursos de salud materna necesarios. Si bien esto aún no se ha probado, los estudios han solicitado que futuras investigaciones con drones en relación con la prestación de atención médica se centren específicamente en la salud materna (6) con la esperanza de disminuir las tasas de mortalidad materna en los desiertos de atención materna.

1. https://www.marchofdimes.org/sites/default/files/2022-10/2022_Maternity_Care_Report.pdf
2. https://jamanetwork.com/journals/jama-health-forum/fullarticle/2800629
3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4285828/
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7772638/
5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3617571/
6. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7478386/